Existen pequeños momentos que muchos dan por sentadas dentro de la rutina diaria del trabajo, como por ejemplo conversar con el compañero o tomar un café. Lo cierto es que estos descansos no están claros si forman parte del tiempo de trabajo o dependen únicamente de la tolerancia de la empresa. Bajo ese contexto, el Estatuto de Trabajadores regula de forma expresa los descansos durante la jornada.
La legislación española fija límites, duraciones mínimas y condiciones que afectan a empleados como empresas, esto con el objetivo de proteger la saluda y garantizar un equilibrio razonable entre trabajo y descanso.
Estatuto de Trabajadores: ley sobre la pausa laboral
Dentro del artículo 34 del Estatuto de los Trabajadores determina que, cuando la jornada laboral continuada es mayor a las seis horas, debe existir de manera obligada un periodo de descanso. Esto no es una recomendación ni una opción negociable: este es un derecho reconocido por ley.
El descanso debe tener una duración mínima de 15 minutos. Lo que comúnmente se denomina como la «pausa para el café», aunque su objetivo no se limita solo a tomar una bebida, sino a permitir una desconexión física y mental durante ese periodo de tiempo.
La ley fija el mínimo de tiempo, pero deja margen a distintos convenios colectivos y a lo distintos contratos de trabajo, con la finalidad de ampliar esa duración o concretar específicamente como se disfruta ese descanso. En diversos sectores la pausa supera los quince minutos o se integra de otra forma en la organización del tiempo de trabajo, acogiéndose a lo indicado en el Estatuto de Trabajadores.
¿El descanso es tiempo de trabajo efectivo?
Esta es la mayor duda con respecto a este tema. Y es que surge la interrogante si ese descanso debe pagarse. No existe una respuesta única y depende enteramente de lo que establezca el convenio colectivo o el contrato de cada trabajador.
En tanto, el Estatuto de Trabajadores establece que la pausa se considerará tiempo de trabajo efectivo cuando así esté explicado en la normativa aplicable. Los minutos de descanso computan dentro de la jornada y no deben descontarse del salario ni del horario.
Qué pasa si la empresa no respeta el descanso
Como se trata de un derecho de ley, la empresa no puede eliminar la pausa ni reducirla por debajo de la mínima legal. Tampoco puede obligar al trabajador a renunciar a ella. Si la empresa hace caso omiso al Estatuto de Trabajadores, el empleado puede acudir a la Inspección de Trabajo y Seguridad Social.
La falta a los descansos obligatorios se considera una infracción grave, con repercusiones como sanciones económicas que pueden oscilar entre los cientos y varios miles de euros, dependiendo la gravedad y la reiteración.
